أطلق عليها هذا الأسم لأن دهن جسمها يتوزع في أنحاء لحمها , في السمك الأبيض مثل القد يخزن الدهن في الكبد .

الزيوت السمكية مصادر غنية بالحمضين الدهنيين وهما إيكوسابنتينويكEicosapentaenoic ( EPA)

وديكوسا هلمسنينويك Decosahexaenoic Acid (DHA)

وهذين الحمضيين هما السبب وراء الفوائد الصحيه للسمك .

خصائص شافية للأسماك الزيتيه : الأحماض المذكوره أعلاه تقللان من خطر تكون جلطات قلبية وتساعد على منع حدوث تراكمات دهنيه على جدران الأوعيه الدمويه , وأكل السمك بأستمرار يساعد على منع حدوث نوبات قلبيه ثانيه , تعتبر الأسماك الزيتيه مصادر لفيتامين د والكالسيوم والفوسفور , وهذه جميعا مهمة لبناء عظام قويه والحفاظ عليها , وفيتامين د ضروري لإمتصاص معدن الكالسيوم في الدم , ونقص الكالسيوم في سنوات المراهقه يمكن أن يعوق النمو , والعظام لاتبلغ ذورة كثافتها , وهذا يزيد من خطر الأصابه بترقق العظام في مرحلة لاحقه من الحياه , كما أن الأستهلاك المنتظم للأسماك الزيتيه تحسن إلى حد كبير كميات الحديد التي يتم تناولها , إذا كان لدى الجسم مخزونات غير كافيه من الحديد ليعتمد عليها , فيمكن حدوث فقر دم . الأسماك مثل اللحوم تحتوي على حديد دموي , يتم إمتصاصه بسهوله تصل حتى إلى 30 مره من إمتصاص الحديد من مصادر نباتيه .

والأسماك الزيتيه لها مميزات آخرى فقد أظهرت الدراسات أن مكملات زيت السمك تساعد على تخفيف الآلآم والأنتفاخات المرافقة لآلتهاب المفاصل الروماتزمي , ويبدو أن زيت السمك يخمد العمليه الألتهابيه من خلال إنتاج مواد تدعى بروستاجلاندين , كما أن نقص الكالسيوم لدى النساء الحوامل والمرضعات والمراهقون والمسنون الذين يتعرضون قليلاً للشمس قد يستفيدون بنوع خاص من إدخال الأسماك الزيتيه إلى طعامهم بشكل منتظم , إن أهم الأسماك هي التونه والقد والسردين والأنشوقه والرنجه والسلمون والأسقمري والكنعد .