مرض لايم مرض تسببه بكتريا من أنواع اللولبيات تسمى Borrelia burgdorferi، تنتقل بواسطة قراد الغزال، التي تحملها الغزلان والفئران في غالبية الأماكن. لقد سمي هذا المرض مرض لايم نسبة إلى مدينة لايم بولاية كونيكتيكت الأمريكية؛ حيث كان اكتشاف المرض لأول مرة في منتصف السبعينات، ومنذ ذلك الوقت والمرض في تزايد.

وفي ولاية كاليفورنيا تنتقل البكتيريا عن طريق القراد ذوات الأرجل السوداء القريبة للنوع الأول، التي يحملها أيضاً جرذان الخشب. وكلا النوعين: قراد الغزال والقراد ذوات الأرجل السوداء صغيرة جداً، فالقرادة البالغة يبلغ طولها أقل من عشر بوصات والحورية في حجم رأس الدبوس. ومن الصعب رؤية القراد؛ لأنها أصغر بكثير من قراد الكلاب المعروفة. وبسبب صغر حجمها يصعب التعرف عليها. تتطفل الحوريات واليرقات على الفئران ذات الأرجل البيضاء، وتتغذى القردان البالغة على الغزال الأبيض، ويمكن كذلك أن تتغذى على حيوانات أخرى كثيرة، مثل الخيول والأبقار والكلاب والقطط والخفافيش والسناجب وحتى الطيور والسحالي والأرانب الأمريكية. تتساقط القراد من الحيوانات على الحشائش في الحقول أو مناطق الغابات أو المستنقعات، ومنها يلتقطها المارة، أما الإنسان أو الحيوان الذي يصبح العائل التالي. وتحدث أغلب الحالات في الصيف والخريف، وتستطيع الحيوانات المنزلية الأليفة أن تلتقط القراد وتحملها إلى المنزل، وبالتالي يمكنها الانتقال إلى الإنسان. تمكث القرادة بعد أن تعض العائل عدة ساعات قبل أن تبدأ في التغذي على دم العائل لمدة ثلاثة إلى أربعة أيام. وفي أثناء تغذيها ربما تضع حمولتها.